À qui doit-on la chapelle Sixtine ?
La chapelle Sixtine, où va se dérouler le conclave, tire son nom du pape Sixte IV Della Rovere qui la fit édifier entre 1477 et 1480 sur les murs de l’ancienne Cappella Magna du XIVe siècle. Son éblouissante décoration fut d’emblée conçue comme un programme global : les scènes de l’Ancien et du Nouveau Testament y affirment le pouvoir du Souverain Pontife dont les emblèmes – un chêne (pour les Della Rovere) couronné par les clés croisées et la tiare — sont sculptés au-dessus du portail d’entrée et sur le mobilier. Le pavement en marbre polychrome dessine un tapis de cercles menant jusqu’à l’autel. Une délicate transenne – ou clôture sculptée – sépare les espaces réservés aux laïcs et aux clercs, tandis qu’une tribune des chantres, en marbre rehaussé d’or, se dresse sur le flanc droit.
